Doma Racional y Reining - Miradas cruzadas

Miradas de una francesa sobre la doma racional destinada a caballos de deporte - Cursos dispensados por Daniel Berhouet.

En la hora de la organización del primer freno de Europa en Italia donde iría una sección reservada a los caballos de reining o doma western; en esta época en la que los intercambios entre Europa y Uruguay, Brasil y Argentina se aceleran y cuando se habla de cómo desarrollar la raza criolla en Europa, me pareció oportuno compartir algunas miradas cruzadas entre reining y doma racional, tras mi asistencia a los cursos dispensados por Daniel Berhouet, en Uruguay y Italia.  

Me llamo Aurore Descombes, soy francesa, abogada y emprendedora, propietaria de caballos criollos, iniciando cría, apasionada por el caballo criollo de función y de Freno de Oro. No soy profesional, pero dedico mucho tiempo a los caballos, entreno mis criollos en reining, uno de ellos fue el primer caballo en Francia en salir en competición NRHA, después de empezar el entrenamiento y doma a los 12 años…..

Aprendí a montar en doma clásica desde que tengo 5 años, luego cuando llego mi primer criollo en el 2006, me pase poco a poco a la equitación norteamericana a la que me dedico desde hace 6 años, con la ambición de poder valorizarlos en deporte. Como muchos europeos, fue muy sensibilizada a la etología, y trato de tratar a mis caballos con respeto, de forma suave pero firme cuando necesita. Si el Reining esta hoy muy criticado y conoce excesos en la forma de entrenar, yo siempre confié en gente que tenían este mismo respeto al caballo, y a su ritmo de desarrollo.

Los plazos habitualmente practicados para amansar y domar un caballo serian de 1 semana hasta 1 mes y medio para las primeras montadas, según el caballo, y luego un mínimo de 2 a 4 años para preparar un caballo de reining para un non-profesional y salir en competiciones oficiales. La boca del caballo se trabaja poco a poco, montadas tras montadas. En general se necesitan meses y meses de trabajo de boca, flexión de riñón, y levantar las paletas para lograr las primeras buenas paradas rayadas.

Amo montar, me apasiona la técnica de doma y amo los criollos, y lo mas lógico fue para mi interesarme a la forma de montar y sobre todo de domar y amansar practicada en Sur América. Descubrí poco a poco, y a través de muchos intercambios con gente de a caballo en Uruguay y en Argentina, y viendo competiciones, el deportista completo y de muy alto nivel que era el caballo criollo de freno de oro y pude apreciar el nivel de técnica y finura de los entrenadores y jinetes de freno.

Pero, por culpa de prejuicios, siempre me quede con la duda: de que forma amansan y doman los caballos? Siempre escuche que en el campo se acudía a técnicas de sumisión del caballo poco racionales, y que muchos caballos terminaban lastimados no solamente físicamente sino también en su ser y mente. El caballo que llegaba de la Argentina o de Uruguay en buques desde Italia, y asimilado por ignorancia a caballos criollos, tenían la fama en Francia de ser, por muchos, caballos “apagados” o “automatizados”, que habían perdido esta luz en los ojos.

Sin embargo, para tener un caballo deportista de freno de oro de tan alto nivel, tan manso, inteligente y competitivo, es imposible que aquellos métodos hayan sido usados.

De ahí, escuche hablar de un entrenador uruguayo, Daniel Berhouet, practicando la doma racional campera, de los pocos que se animaron a venir a Alemania y luego a Italia para entrenar caballos, divulgar y ensenar sus métodos a la gente. El actual presidente de la ANACC, que es muy amigo mío, me dijo algún día “Aurora deberías venir a estos cursos en Italia, este hombre hace milagros”.

1. Los cursos de amansamiento y doma dispensados por Daniel Berhouet- Descubrimiento de la doma racional

La oportunidad de iniciarme y entender esta forma de domar la tuve gracias a un viaje que hice a Uruguay en abril del 2019. Me puse en contacto con Daniel Berhouet, y me invito a asistir como oyente a uno de sus cursos de amansamiento. Había escuchado antes del “tirar de la boca” y tenia cierta aprehensión en asistir a este curso.

Llegue con un ojo critico pero abierto y tengo que admitir que mi sorpresa fue muy grande. Encontré un respeto y verdadero entendimiento del animal, de su comportamiento, de su locomoción y forma de ser en todas las explicaciones que escuche, a parte del nivel de pedagogía del instructor y entrenador que pocas veces había observado en gente de caballos. Se notaba que tenia experiencia en compartir y dar accesibles conceptos, ideas, sensaciones, todo lo que un jinete tiene que sentir, absorber, analizar y entender cuando monta a caballo o trata con ellos.

Y de hecho, me di cuenta que el entendimiento del caballo, de su locomoción, de su forma de aprendizaje, de su comportamiento, es la misma, fuera en reining o en doma racional.

La única diferencia, sin entrar en consideraciones técnicas, es la rapidez en la que la primera montada llega, y en la que el caballo aprende a respetar la mano, todo debido a un nivel de firmeza constante, coherente e implacable. Violencia? Ninguna. Firmeza nada mas, pero si, un nivel de firmeza seguramente bien superior al nivel practicado por entrenadores europeos con un caballo nuevo. Y si el caballo pelea o tiene reacciones exageradas o “violentas”, nunca son en respuesta a una actitud violenta o injusta, sino porque pelea en contra de si mismo hasta que entienda y afloje. El tirar de la boca es una mera manifestación de este proceso de aprendizaje.

Firmeza, claridad, una cosa a la vez y repetición, son las herramientas que mas me llamaron la atención durante este curso. Y quede totalmente impresionada por el resultado. Cuando nosotros nos demoramos 6 meses trabajando la boca del caballo, sus riñones et paletas para lograr a que meta patas, en pocos dias todos los caballos paraban de esta misma forma.

En junio del 2019, decidí profundizar mi entendimiento de la doma racional, con vistas al Freno de Oro de Europa en preparación, e, invitada por la ANACC, asistí al primer curso de doma para freno de oro dispensado por Daniel Berhouet en Italia. Observé la misma eficacia en los métodos de doma, el mismo respeto y entendimiento del animal en todas las etapas de la doma, con métodos adaptados a cada caso, cada animal, cada problema planteado.

Curso de Daniel Berhouet en Uruguay

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2. Miradas cruzadas sobre la doma de Reining y de Freno de Oro- Comentarios generales

El reining y la doma racional para freno de oro tienen mucho en común?

La respuesta es si. Si porque son domas destinadas a caballos de “trabajo” con ganado, por lo menos en su origen en cuanto al reining, donde se busca un caballo funcional, disponible y atento, ágil, con movimientos potentes y rápidos. De hecho el entendimiento de la locomoción del caballo, la importancia y canalización de la impulsión, la búsqueda de una boca liviana y de paletas sueltas, son objetivos que comparten estas dos formas de doma y disciplinas. Para lograr esto, las dos disciplinas tienen muchas herramientas en común, porque el entendimiento de la locomoción del caballo es la misma. Y gracias a la multiplicación de intercambios entre domadores de freno de oro y de reining a través de clínicas, cursos, en un país y en otro, las técnicas y experiencias se mezclan y vienen enriqueciendo el panel de métodos de cada uno.

Sin embargo existen diferencias importantes mas bien en las primeras etapas de la doma y en la actitud final del caballo, debido a la naturaleza y finalidad de cada doma, i.e. las disciplinas practicadas.

En el Reining se busca un caballo que en sus movimientos pareciera totalmente suelto y autónomo, cuando en realidad el jinete lo pilota al 100%. En su finalidad, las riendas están sueltas, el caballo se equilibra solo con el cuello alineado con su línea superior (por temas de morfología propia al cuarto de milla también), responde a la mínima orden de pierna y peso de forma inmediata y explosiva, tanto en los laterales como en línea recta o círculos.

Al ser una sola disciplina y no una combinación de varias que pida un caballo polivalente como el de Freno de Oro, los norteamericanos llegaron mas allá en la pureza y estilo del gesto, trabajando mucho la elasticidad muscular del caballo para llegar a movimientos de gran amplitud: en el spin el caballo esta suelto y trota con sus patas delanteras, no salta, lo que requiere una inclinación morfológica de paleta particular y una movilidad de paletas tremenda para llegar a la velocidad en la que giran los caballos. En las paradas los caballos, riendas sueltas, se equilibran solos estirando y bajando el cuello hacia delante y trotan con los anteriores para amortizar y alargar la rayada.

En el Freno de Oro, de lo que vi y entendí, se busca un caballo con muchísima impulsión, sumamente liviano de boca y paletas, con los mismos movimientos explosivos, y una polivalencia e eficacia que prima sobre el estilo (aunque esto esta cambiado poco a poco con las nuevas generaciones de domadores). Debido a la morfología del criollo, se busca el equilibrio natural del caballo mas arriba, para aliviar las paletas y favorecer la metida de patas. El caballo no tiene que tener la mínima iniciativa, hasta cuando trabaja con vacas, lo que seguramente es una de las diferencias mas grandes con la equitación americana donde se busca y trabaja la aptitud del caballo a “leer” la vaca para anticiparla. El caballo de Freno es un caballo que acepta trabajar con presión en boca y reunirse de forma inmediata y a pedido, según las necesidades de las pruebas.

Pude observar diferencias sustanciales en las primeras fases del proceso de doma. Presentaré aquí algunas de ellas.

Primero: el trabajo de la boca y de las paletas es una prioridad en doma racional. Las primeras etapas con el bocado y el filete se enfocan en aflojar la boca y aliviar las paletas para que el caballo responda desde las primeras horas de trabajo a la mínima solicitud hasta meter patas. El objetivo es poder canalizar cuanto antes la impulsión, ganar en agilidad de movimientos, y lograr tener un caballo que nunca escape a la presión en la boca. En Reining el trabajo de la boca se hace poco a poco, en los primeros meses, buscando primero impulsión.

Tercero, se trabaja a dos manos juntas y/o a una mano cuando en reining se trabajan los caballos con dos manos juntas y disociadas también según los ejercicios.

Curso Doma Freno de Oro en Italia

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Estas experiencias fueron muy enriquecedoras y merecerían repetirse mas a menudo, porque son una forma muy interesante de dar a conocer el Criollo y su cultura, y de crear a favor de la raza una dinámica de intercambios y colaboraciones entre jinetes, profesionales e aficionados, asociaciones de Europa y de América del Sur.